Tło historyczne i rozwój łodzi elektrycznych

„Łodzie elektryczne mają historię sięgającą końca XIX wieku, ponad 130 lat temu”. Najwcześniejszą łódź elektryczną wynalazł niemiecki wynalazca Moritz von Jacobi w 1839 roku. Łódź miała 24 metry długości i mogła przewozić 14 pasażerów z prędkością około 2,6 węzła. Następnie austriacki inżynier elektryk Anthony Reckenzaun zbudował w 1882 r. „Electricity”, stalową łódź wyposażoną w akumulatory, uważaną za jedną z pierwszych „praktycznych” łodzi elektrycznych‌.
„Łodzie elektryczne były popularne na początku XX wieku, ale później zostały zastąpione silnikami spalinowymi”. Jednakże od czasu kryzysu energetycznego w latach 70. XX w. ponownie wzrosło zainteresowanie cichą i potencjalnie odnawialną energią wodną. Na przykład pierwszą łódź motorową-zasilaną energią słoneczną zbudowano w Wielkiej Brytanii w 1975 r., a pierwszym na świecie statkiem oceanicznym-zasilanym-w pełni energią słoneczną był szwajcarski-wyprodukowany w Szwajcarii MS TÛRANOR PlanetSolar‌.
„W ostatnich latach nastąpił znaczny postęp w rozwoju nowoczesnych łodzi elektrycznych. W 2017 r. w Nansha w Kantonie zwodowano pierwszy na świecie statek elektryczny o wyporności- ton. Ponadto w grudniu 2024 r. w Yichang w Hubei uruchomiono największy na świecie statek transportowy o wyporności- ton, wyposażony wyłącznie w napęd elektryczny. Statek wyposażony jest w 12 zasilaczy akumulatorów litowych o łącznej mocy 24 000 kWh i zasięgu przelotowym do 500 km, co jest odpowiednie do transportu ładunków na duże odległości. Rozwijają się także innowacje technologiczne i obszary zastosowań statków elektrycznych. Na przykład firma Elco Motor Yachts zajmuje się produkcją elektrycznych silników okrętowych od 1893 r., a na początku XX wieku budowała okręty podwodne o napędzie akumulatorowym dla Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Ponadto nowoczesne łodzie elektryczne są również szeroko stosowane w jachtach, pomocniczych statkach rybackich, statkach towarowych i statkach wycieczkowych.